糖尿病是一種常見的內分泌代謝性疾病。其基本特徵是血糖濃度異常升高，糖尿及葡萄糖耐量降低。早期無明顯的症狀，到了症狀期才出現多飲、多食、多尿，易口渴、易饑餓等，嚴重者可發生酮症酸中毒、昏迷等；常見併發症有糖尿病腎病，糖尿病周圍神經病變，糖尿病視網膜病變等。
糖尿病屬中醫“消渴”範疇；糖尿病腎病屬中醫“水腫”、“關格”、“腎衰”等範疇；而糖尿病周圍神經病變屬中醫“痹證”等範疇。早在西元二世紀，中醫就有此病的記載，中醫認為消渴病因為先天稟賦不足，飲食不節，情志失調，房勞過度，熱病火燥等各種原因導致燥熱陰虛而發為消渴。其病機為陰虛燥熱，以陰虛為本，燥熱為標，且多兼虛夾瘀，易發生變證。
中醫辨證糖尿病，通常可分為燥熱陰傷；久病耗氣，故臨床上以氣陰兩虛多見；後期陰損及陽可致脾腎陽虛，甚因陽衰致濕濁瘀阻。臨床上中醫常見証型有︰燥熱陰虛型、氣陰虧虛型、陰陽兩虛型，又因病程遷延，機會併發痹證、蛋白尿、水腫等，甚至出現腎功能受損。“久病必瘀”，故病變過程中常兼血瘀存在。
若出現以上症狀，必須明確病情，尤其是糖尿病腎病是難治病之一，當糖尿病患者一旦出現臨床蛋白尿，提示腎臟損害已很明顯，單靠西醫或單純中醫治療效果不理想，往往須中西醫結合治療。中西醫的各自長處，如西藥在降糖方面有很好的效果，而中藥在控制和治療併發症方面有較好的作用。同時還應該保持規律生活，適當運動，飲食控制亦十分重要；而食物如苦瓜、黑木耳等則對防止糖尿病血管併發症等亦有一定幫助。

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